第30章 鴻雁傳書
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第30章 鴻雁傳書
夏至暑熱, 禦書房內落針可聞，靜無人語。
今早朝會，禦史中丞薛懷璧呈遞的袞州貪墨案奏疏引起軒然大波，陛下餘怒未消, 禦前走動的內侍宮婢秉著呼吸, 輕手輕腳，生怕觸了黴頭。
散朝後, 薛懷璧被單獨留下問詢。
皇帝高澹翻著手裏的記載, 比之朝會那本奏疏，記述了更多崔沖貪墨案的始末與牽涉者。
“好好的藩王不做, 勾結崔沖私采鐵礦，朕這位皇弟的膽子可是越來越大了。”高澹神色淡淡, 將奏本扔回案上。
薛懷璧窺了一眼, 不敢多言。
高澹接連問了一番，思忖著沈吟：“宣龐霜將軍與鐘尚書來見。”內侍官李德海頷首, 著人去了。
袞州私采鐵礦所產出的數量很微妙。
私礦產出所冶煉的兵器，不足以奪權篡位，但足夠叫人不悅。眼見高澹就要與大臣私下商議如何處置榮王, 薛懷璧拱著手退出：“臣先行告退。”
高澹忽道：“等等。”
薛懷璧頓步。
“你記載裏說，協助查探的還有沈修撰和……”
“和樂安長公主與永春候的嫡女姜玥。”
高澹側目：“她怎麽追著沈道麟去袞州？”
薛懷璧輕咳一聲：“郎才女貌，正當年華。”
袞州一案，他為姜玥清譽著想, 沒有在奏疏上明文寫，對高澹密遞的記錄卻並無隱瞞。
“樂安皇姐的女兒啊。”
高澹一靜，試圖回憶這位皇姐的音容笑貌, 如水掠流沙只有模糊虛影。他與樂安非一母同胞，手足之情不甚深厚, 但記得這位皇姐生得極美，生產後沒多久就香消玉殞。
“她是不是還未冊封？”
“回陛下，臣記得姜姑娘被尋回那陣子，恰逢永春候被督軍彈劾貪功冒進，險些累及北方戰事丟了一城。”
樂安長公主故去，永春候時逢逆勢。
這金枝玉葉皇家認與不認，何時認，全憑高澹一句話，禮部官員再催也沒用。薛禦史本著良心幫襯一句：“姜姑娘對於保存崔沖一案貪墨證據上，助益頗多。”
高澹看向內侍李德海，李德海貼近低語：
“確實未冊封。姜姑娘流落民間，那陣子被接到宮裏，跟著皇後娘娘手底的嬤嬤，還有公主們的女師一起學習禮儀規矩。陛下那時說，擇個日子再冊封。”
“那就找欽天監算個好日子，”高澹擡頭，見夏日金光漫過窗格，將禦書房照得敞亮，“近幾日就不錯。”
大暑未至，已是驕陽焰焰，汗濕如蒸。
姜玥趕在晌午時分回到皇城，一進到寢堂就將染了泥塵濕汗的外裳褪下，只剩絲絹單衣，鉆入凈室洗去一身黏膩。
再出來時，魏如師也急得像熱鍋上的螞蟻。
“小娘子出來了嗎？銀杏快快替小娘子更衣梳妝，皇宮來的內侍官就等在前頭。我瞧著像是要頒旨冊封了。”
姜玥一楞：“這麽快？”她還以為要等到地老天荒。
銀杏拿來寬齒梳通順頭發，手腳麻利地伺候她更衣。
前院明堂裏。
李德海等到了衣妝俱整的姜玥，笑得和藹，逐字逐句地念完聖旨：“茲有樂安長公主之女姜玥，嘉言懿行，淑慎性成……深慰朕心，現封昭明郡主，食邑六百戶。”
姜玥接旨跪恩後，被李德海虛扶起來。
李德海眼角的魚尾紋綻開：“老奴恭喜昭明郡主了。”
姜玥沒想到來宣旨的是禦前走動的李德海，聲音壓低了問：“李內侍，陛下可是知道了我……在袞州一事？”
“陛下顧念親情，樂安長公主的靈牌一直供在皇寺裏與歷代祖宗同享香火。郡主辛勞，陛下自然也是顧念的。”
李德海話說滴水不漏，領著小黃門一同離開了。
魏如師與銀杏領著闔府上下向她道喜：“恭喜郡主！”
姜玥收好聖旨，看眾人亮晶晶的眼神，失笑：“好啦，諸位打理府務辛苦，這個月月錢都翻倍。往後府裏的日子，該怎麽過，還是怎麽過，不必拘束著。”
眾人應了，歡歡喜喜各自忙去。
魏如師這才得了空，與姜玥講這些日子的消息：“畫坊的掌櫃們沒有動靜，近日沒有人再來賣有標記的畫。”
“鄭夫人遣人來過一趟，我說小娘子去袞州探訪畫師還未歸，鄭夫人讓小娘子回了後，要到永春候府看看。”
姜玥點點頭，沒說什麽。
鄭夫人，是她生父永春候姜仲昆在樂安長公主離世後娶的續弦。
酉時，永春候府華燈初上。
姜玥獨坐前院，在茶香裊裊裏，等了快半刻鐘，才見到姍姍來遲的鄭夫人，一襲蟹殼紅的金絲曇花錦裙，襯得人氣色紅潤，一派養尊處優的閑情。
“玥兒來了？哎，我忘了，現在得改口叫郡主了。”
“夫人是長輩，按著舊稱呼就好。”
她對著鄭夫人喊不出母親二字，因既無生恩也無養恩，兩人只是被永春候的關系牽絆到了一起。
鄭夫人也不惱，細細打量，“人都瘦了一圈。什麽畫師那麽重要，非得跑去袞州找？”
“夫人知道我，平生沒什麽愛好，就是賞畫。”姜玥耐著性子，與鄭夫人說家常，順便問候同父異母的弟妹可好。
話題漫無邊際地轉了小半盞茶。
鄭夫人終於入正題：“玥兒啊，前幾日我去寺裏上香，碰見了徐家老太太，正說起來……”
姜玥臉色慢慢淡下來。
鄭夫人仍是自顧自往下說：“徐家那小子，前陣子整日追著你跑，禮物也往候府裏送了不少，我都給你存好了，沒動過，就等著你回來看看。你與徐郎君，究竟怎麽樣了？”
“我與徐勳之清清白白。夫人難道不知嗎？”
姜玥語氣冷靜，目光淩淩看向她，鄭夫人眼神躲閃。
“先前我還住在永春候府時，徐家的禮物我一概退回，府裏人看得清楚，我也有人證與文字記錄。”
春季新科進士櫻桃宴上，徐勳之來質問她收禮的事情。鄭夫人不至於貪圖這點錢財，卻一直樂見徐勳之糾纏她。
“唉，都說繼母難當，果然不假。你搬出去了，我知你素來熱衷繪事，又聽聞你與那些舞文弄墨的公子哥兒交好，包括那徐郎君，我是實在琢磨不準你的心意，便收了。”
“那今日我與夫人說清楚。我已搬出永春候府，往後別家送禮，夫人請一概代我拒絕。將來要還有哪家老太太問起來，讓夫人為難，夫人告訴我，我親自登門去解釋。”
“大姑娘你這……我也不是為了你親事著急嗎？你父親被貶在北邊守城未回，我先替你張羅著看看眼。”
“我的親事不勞夫人掛念，也不需父親分神。”
“再過兩個月，是各國使團來賀太後娘娘壽誕的日子。你看哪家適齡婚嫁的貴女不是早早嫁了人或定親的？若我沒看住你出了岔子，你父親回來定然得怪罪我。”
姜玥假裝沒聽懂她話裏的威脅意味，撫平皺了的裙擺，朝鄭夫人行禮：“夫人的提醒我明白的，改日再來拜會。”
她從永春候府出來時，臉色淡淡的。
回程一路魏如師都認真驅車不說話，連平時最喜歡吱吱喳喳的銀杏也靜了，直到她回府讓銀杏備好紙筆。
姜玥提筆，在硯臺裏舔墨。
銀杏瞅著她臉色好轉，“郡主要寫信給誰？”
“寫給……”姜玥落下第一個字，三點水的偏旁，忽地轉頭睨一眼銀杏，“你看著我寫不出來，快去外邊守著。”
“哦。”銀杏眼神閃著亮光，抿唇笑著退出去，“郡主不說我也知道，都寫在臉上了。”
姜玥起身去看了一眼裏間，半身高的銅鏡擦得新亮。
她五官容貌未改，只是唇角比尋常翹了些，眼裏盈動的神采比尋常更亮了些。
只是寫封信，催他早些回來。
又不是寫情信，緊張什麽？她點了一點鏡子裏的自己，轉而回到案上，第一句話就重寫了兩三次。方才在永春候府那點慍怒與不快，隨著一字字落筆被她拋到了腦後。
一顆心輕盈地飛揚了起來。
旋即想到他說“短則兩月，長則半年。”他在袞州除了處理公務，還要把編修郡縣志的差事忙完了才能回來。
姜玥將催促的話語塗掉，換了一張新凈的信紙。
鄭夫人的話說得有道理，歷來各國使團來賀，便意味著或許有哪個宗室之女或世家貴女會陷入和親的命運。
和親西藩的明盈公主前年就是這麽嫁出去的。
聽聞了消息的各家都趕著早早商議嫁娶或定親。
可她不願用這件事去催促沈徵盡早回來，也不願像以往那樣，把個人命運寄托在他人庇護之手。沈徵願意護著她，很好，但她最先應該學會自己護著自己。
這麽一想，筆下內容便截然不同。
姜玥讀完一遍，暗自失笑，喊來魏如師去驛站寄送。
“郡主可要加急？”
“不用，就慢慢送吧。”
信件投入驛站，落入了郵役存放信件的油紙箱裏。
郵役一路慢馬到了袞州，信件轉至袞州府衙，轉至辦事內堂，再轉至放著卷宗與文稿的沈徵案頭。
崔沖留下的爛攤子已經收拾得差不多了。
從沈徵有空依據公文、奏疏、狀書、卷宗、賬簿等文簿的大小厚薄分門別類，整整齊齊地疊放，便可見一斑。
“沈大人，從皇都來的信件。”
“知道了。”
負責去驛站定時收取的胥吏將信筒擺在案頭，退了出去。沈徵看著卷宗，在他對面辦公的張恕卻探頭，狀元郎八風不動，握著卷宗的修長手指未偏移半分。
“沈修撰，有你的信，怎麽不看？”
“先看卷宗。”
話是這麽說，卷宗卻是好半天未翻過一頁。張恕悶笑，佯裝伸了個懶腰，“哎，我出去走走。”
辦事內堂清清靜靜。
沈徵放下再看不進一字的卷宗，拿起信筒。說好追著他跑呢？人回去了，信過了整整五天才到。
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今早朝會，禦史中丞薛懷璧呈遞的袞州貪墨案奏疏引起軒然大波，陛下餘怒未消, 禦前走動的內侍宮婢秉著呼吸, 輕手輕腳，生怕觸了黴頭。
散朝後, 薛懷璧被單獨留下問詢。
皇帝高澹翻著手裏的記載, 比之朝會那本奏疏，記述了更多崔沖貪墨案的始末與牽涉者。
“好好的藩王不做, 勾結崔沖私采鐵礦，朕這位皇弟的膽子可是越來越大了。”高澹神色淡淡, 將奏本扔回案上。
薛懷璧窺了一眼, 不敢多言。
高澹接連問了一番，思忖著沈吟：“宣龐霜將軍與鐘尚書來見。”內侍官李德海頷首, 著人去了。
袞州私采鐵礦所產出的數量很微妙。
私礦產出所冶煉的兵器，不足以奪權篡位，但足夠叫人不悅。眼見高澹就要與大臣私下商議如何處置榮王, 薛懷璧拱著手退出：“臣先行告退。”
高澹忽道：“等等。”
薛懷璧頓步。
“你記載裏說，協助查探的還有沈修撰和……”
“和樂安長公主與永春候的嫡女姜玥。”
高澹側目：“她怎麽追著沈道麟去袞州？”
薛懷璧輕咳一聲：“郎才女貌，正當年華。”
袞州一案，他為姜玥清譽著想, 沒有在奏疏上明文寫，對高澹密遞的記錄卻並無隱瞞。
“樂安皇姐的女兒啊。”
高澹一靜，試圖回憶這位皇姐的音容笑貌, 如水掠流沙只有模糊虛影。他與樂安非一母同胞，手足之情不甚深厚, 但記得這位皇姐生得極美，生產後沒多久就香消玉殞。
“她是不是還未冊封？”
“回陛下，臣記得姜姑娘被尋回那陣子，恰逢永春候被督軍彈劾貪功冒進，險些累及北方戰事丟了一城。”
樂安長公主故去，永春候時逢逆勢。
這金枝玉葉皇家認與不認，何時認，全憑高澹一句話，禮部官員再催也沒用。薛禦史本著良心幫襯一句：“姜姑娘對於保存崔沖一案貪墨證據上，助益頗多。”
高澹看向內侍李德海，李德海貼近低語：
“確實未冊封。姜姑娘流落民間，那陣子被接到宮裏，跟著皇後娘娘手底的嬤嬤，還有公主們的女師一起學習禮儀規矩。陛下那時說，擇個日子再冊封。”
“那就找欽天監算個好日子，”高澹擡頭，見夏日金光漫過窗格，將禦書房照得敞亮，“近幾日就不錯。”
大暑未至，已是驕陽焰焰，汗濕如蒸。
姜玥趕在晌午時分回到皇城，一進到寢堂就將染了泥塵濕汗的外裳褪下，只剩絲絹單衣，鉆入凈室洗去一身黏膩。
再出來時，魏如師也急得像熱鍋上的螞蟻。
“小娘子出來了嗎？銀杏快快替小娘子更衣梳妝，皇宮來的內侍官就等在前頭。我瞧著像是要頒旨冊封了。”
姜玥一楞：“這麽快？”她還以為要等到地老天荒。
銀杏拿來寬齒梳通順頭發，手腳麻利地伺候她更衣。
前院明堂裏。
李德海等到了衣妝俱整的姜玥，笑得和藹，逐字逐句地念完聖旨：“茲有樂安長公主之女姜玥，嘉言懿行，淑慎性成……深慰朕心，現封昭明郡主，食邑六百戶。”
姜玥接旨跪恩後，被李德海虛扶起來。
李德海眼角的魚尾紋綻開：“老奴恭喜昭明郡主了。”
姜玥沒想到來宣旨的是禦前走動的李德海，聲音壓低了問：“李內侍，陛下可是知道了我……在袞州一事？”
“陛下顧念親情，樂安長公主的靈牌一直供在皇寺裏與歷代祖宗同享香火。郡主辛勞，陛下自然也是顧念的。”
李德海話說滴水不漏，領著小黃門一同離開了。
魏如師與銀杏領著闔府上下向她道喜：“恭喜郡主！”
姜玥收好聖旨，看眾人亮晶晶的眼神，失笑：“好啦，諸位打理府務辛苦，這個月月錢都翻倍。往後府裏的日子，該怎麽過，還是怎麽過，不必拘束著。”
眾人應了，歡歡喜喜各自忙去。
魏如師這才得了空，與姜玥講這些日子的消息：“畫坊的掌櫃們沒有動靜，近日沒有人再來賣有標記的畫。”
“鄭夫人遣人來過一趟，我說小娘子去袞州探訪畫師還未歸，鄭夫人讓小娘子回了後，要到永春候府看看。”
姜玥點點頭，沒說什麽。
鄭夫人，是她生父永春候姜仲昆在樂安長公主離世後娶的續弦。
酉時，永春候府華燈初上。
姜玥獨坐前院，在茶香裊裊裏，等了快半刻鐘，才見到姍姍來遲的鄭夫人，一襲蟹殼紅的金絲曇花錦裙，襯得人氣色紅潤，一派養尊處優的閑情。
“玥兒來了？哎，我忘了，現在得改口叫郡主了。”
“夫人是長輩，按著舊稱呼就好。”
她對著鄭夫人喊不出母親二字，因既無生恩也無養恩，兩人只是被永春候的關系牽絆到了一起。
鄭夫人也不惱，細細打量，“人都瘦了一圈。什麽畫師那麽重要，非得跑去袞州找？”
“夫人知道我，平生沒什麽愛好，就是賞畫。”姜玥耐著性子，與鄭夫人說家常，順便問候同父異母的弟妹可好。
話題漫無邊際地轉了小半盞茶。
鄭夫人終於入正題：“玥兒啊，前幾日我去寺裏上香，碰見了徐家老太太，正說起來……”
姜玥臉色慢慢淡下來。
鄭夫人仍是自顧自往下說：“徐家那小子，前陣子整日追著你跑，禮物也往候府裏送了不少，我都給你存好了，沒動過，就等著你回來看看。你與徐郎君，究竟怎麽樣了？”
“我與徐勳之清清白白。夫人難道不知嗎？”
姜玥語氣冷靜，目光淩淩看向她，鄭夫人眼神躲閃。
“先前我還住在永春候府時，徐家的禮物我一概退回，府裏人看得清楚，我也有人證與文字記錄。”
春季新科進士櫻桃宴上，徐勳之來質問她收禮的事情。鄭夫人不至於貪圖這點錢財，卻一直樂見徐勳之糾纏她。
“唉，都說繼母難當，果然不假。你搬出去了，我知你素來熱衷繪事，又聽聞你與那些舞文弄墨的公子哥兒交好，包括那徐郎君，我是實在琢磨不準你的心意，便收了。”
“那今日我與夫人說清楚。我已搬出永春候府，往後別家送禮，夫人請一概代我拒絕。將來要還有哪家老太太問起來，讓夫人為難，夫人告訴我，我親自登門去解釋。”
“大姑娘你這……我也不是為了你親事著急嗎？你父親被貶在北邊守城未回，我先替你張羅著看看眼。”
“我的親事不勞夫人掛念，也不需父親分神。”
“再過兩個月，是各國使團來賀太後娘娘壽誕的日子。你看哪家適齡婚嫁的貴女不是早早嫁了人或定親的？若我沒看住你出了岔子，你父親回來定然得怪罪我。”
姜玥假裝沒聽懂她話裏的威脅意味，撫平皺了的裙擺，朝鄭夫人行禮：“夫人的提醒我明白的，改日再來拜會。”
她從永春候府出來時，臉色淡淡的。
回程一路魏如師都認真驅車不說話，連平時最喜歡吱吱喳喳的銀杏也靜了，直到她回府讓銀杏備好紙筆。
姜玥提筆，在硯臺裏舔墨。
銀杏瞅著她臉色好轉，“郡主要寫信給誰？”
“寫給……”姜玥落下第一個字，三點水的偏旁，忽地轉頭睨一眼銀杏，“你看著我寫不出來，快去外邊守著。”
“哦。”銀杏眼神閃著亮光，抿唇笑著退出去，“郡主不說我也知道，都寫在臉上了。”
姜玥起身去看了一眼裏間，半身高的銅鏡擦得新亮。
她五官容貌未改，只是唇角比尋常翹了些，眼裏盈動的神采比尋常更亮了些。
只是寫封信，催他早些回來。
又不是寫情信，緊張什麽？她點了一點鏡子裏的自己，轉而回到案上，第一句話就重寫了兩三次。方才在永春候府那點慍怒與不快，隨著一字字落筆被她拋到了腦後。
一顆心輕盈地飛揚了起來。
旋即想到他說“短則兩月，長則半年。”他在袞州除了處理公務，還要把編修郡縣志的差事忙完了才能回來。
姜玥將催促的話語塗掉，換了一張新凈的信紙。
鄭夫人的話說得有道理，歷來各國使團來賀，便意味著或許有哪個宗室之女或世家貴女會陷入和親的命運。
和親西藩的明盈公主前年就是這麽嫁出去的。
聽聞了消息的各家都趕著早早商議嫁娶或定親。
可她不願用這件事去催促沈徵盡早回來，也不願像以往那樣，把個人命運寄托在他人庇護之手。沈徵願意護著她，很好，但她最先應該學會自己護著自己。
這麽一想，筆下內容便截然不同。
姜玥讀完一遍，暗自失笑，喊來魏如師去驛站寄送。
“郡主可要加急？”
“不用，就慢慢送吧。”
信件投入驛站，落入了郵役存放信件的油紙箱裏。
郵役一路慢馬到了袞州，信件轉至袞州府衙，轉至辦事內堂，再轉至放著卷宗與文稿的沈徵案頭。
崔沖留下的爛攤子已經收拾得差不多了。
從沈徵有空依據公文、奏疏、狀書、卷宗、賬簿等文簿的大小厚薄分門別類，整整齊齊地疊放，便可見一斑。
“沈大人，從皇都來的信件。”
“知道了。”
負責去驛站定時收取的胥吏將信筒擺在案頭，退了出去。沈徵看著卷宗，在他對面辦公的張恕卻探頭，狀元郎八風不動，握著卷宗的修長手指未偏移半分。
“沈修撰，有你的信，怎麽不看？”
“先看卷宗。”
話是這麽說，卷宗卻是好半天未翻過一頁。張恕悶笑，佯裝伸了個懶腰，“哎，我出去走走。”
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